在紅木樹種中，數量最多為黃檀屬樹種，次為紫檀屬樹種。紫檀屬與黃檀屬同屬豆科的蝶形花亞科，兩屬木材很難區別，因為兩者多是散孔材，而且重量、材色也差不多，導管間紋孔式互利、系附物紋孔、射線組織也都同形。
經仔細研究和比較，兩者還是有差別的。紫檀屬木材較輕軟，基本密度為每立方厘米0.47-0.58克，6種花梨類的氣干密度平均為每立方厘米0.80-0.92克；散孔材至半環孔材或環孔材傾向明顯；材色紅褐至紫紅，比較均勻；管孔弦向直徑較小，一般260-285微米；射線組織同形，無異形射線組織傾向，射線通常單列，2列射線一般少見（花梨類的囊狀紫檀射線1、2列）；有香氣或微弱；木刨花木浸液一般有熒光現象。黃檀屬木材較重硬；基本密度為每立方厘米0.48-0.89克，13種黑酸枝類和紅酸枝類氣干密度平均為每立方厘米0.98-1.09克；通常是散孔材，半環孔材較少；材色紅或黑，比較不均勻，常夾雜有深色條紋；管孔弦向直徑較小，一般260-285微米；射線組織同形，異形傾向明顯，射線通常2列，單列射線較少（紅酸枝類的微凹黃檀和中美洲黃檀射線單列，2列可見；黑酸枝類的盧氏黑黃檀射線單列，軸向薄壁組織排列較規整，有輕微的酸香氣，木刨花或木屑的水浸液無熒光現象；材色和結構與紫檀類的檀香紫檀很相似，容易誤認為檀香紫檀；有酸香氣或濃郁；木刨花或木屑的水浸液無熒光現象。
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